"중요하지만 종종 간과되는" 오하이오 주민들은 치과 진료를 받을 때 어려움에 직면합니다

Aug 18, 2023

오하이오 주 뉴 렉싱턴 — 7월 13일: 2023년 7월 13일 오하이오 주 뉴 렉싱턴에 있는 Hopewell Health Center New Lexington Clinic의 검사실에 있는 치과의사 Darcy Cook 박사. (오하이오 캐피탈 저널의 Graham Stokes 사진)

Darcy Cook 박사는 자신이 치아를 살리려고 했던 특정 환자를 결코 잊지 않을 것입니다.

그 환자는 회복 중인 마약 중독자였는데, 계속 약속을 지키지 않아 치과 문제가 더욱 악화되었습니다.

그러나 환자는 늦잠을 자거나 의도적으로 약속을 지키지 않았습니다. 대신, 그녀는 전화로 돈을 받는 노숙자였고, 그녀의 인생에서 차량을 가진 사람은 단 한 명뿐이었습니다.

그녀의 전화 통화 시간이 부족하거나 친구가 나타나지 않으면 그녀는 치과에 갈 수 없었습니다.

뉴 렉싱턴에 있는 호프웰 건강 센터의 치과 의사인 쿡은 “그녀 때문에 마음이 아팠습니다.”라고 말했습니다. “누군가가 무엇을 다루고 있는지 결코 알 수 없습니다. 그 경험을 통해 정말 많은 것을 배웠습니다.”

많은 오하이오 주민들은 치과 치료를 받을 때 교통 문제, 보험 제한, 비용, 치과 방문에 대한 불안감, 적절한 치과 치료에 대한 이해 부족 등의 장벽에 직면합니다.

오하이오는 또한 치과의사가 부족하고 Medicaid를 이용하는 치과의사가 부족하여 의료 제공자를 찾기가 어렵습니다.

그리고 적절한 치과 치료를 받지 않으면 잇몸 질환부터 심혈관 질환, 알츠하이머병에 이르기까지 수많은 건강 문제가 발생할 수 있습니다.

Oral Health Ohio의 전무이사인 Marla Morse는 "이것은 전반적인 건강에 있어 매우 중요하지만 종종 간과되는 부분입니다."라고 말했습니다.

카운티 건강 순위(County Health Rankings)에 따르면 오하이오에는 2023년에 7,580명의 치과의사가 있으며 해리슨 카운티와 먼로 카운티에는 각각 2명의 치과의사가 있습니다.

그러나 오하이오주에는 치과의사가 627명이나 부족하다고 노스이스트 오하이오 의과대학의 새 치과대학 학장인 프랭크 벡 박사가 말했습니다.

오하이오 지역사회 건강 센터 협회의 구강 건강 서비스 책임자인 Susan Lawson은 "치과의사, 위생사, 치과 보조원이 부족합니다."라고 말했습니다. "너무나 많은 우리 건강 센터에서 치과 보조원이 충분하지 않기 때문에 자체적으로 치과 보조원을 훈련시키는 방법을 모색하고 있습니다."

오하이오 주에는 76개 카운티, 약 500개 지역에 걸쳐 연방 자격을 갖춘 58개의 의료 센터가 있습니다. 58개 센터 중 43개 센터에 치과 센터가 있다고 로슨은 말했다.

“여기 오하이오에는 심각한 접근 문제가 있습니다.”라고 그녀는 말했습니다. “그래서 우리 보건소는 안전망으로 존재합니다.”

오하이오에는 172개의 치과 보건 전문가 부족 지역(HPSA)이 있는데, 이는 주의 애팔래치아 카운티를 불균형적으로 대표한다고 Beck은 말했습니다. HPSA 지정은 의료 전문가가 부족한 지역을 식별하는 데 사용됩니다.

카운티 건강 순위(County Health Rankings)에 따르면 오하이오주의 32개 애팔래치아 카운티 중 10개 카운티에는 치과 의사가 10명 미만입니다. 5개 추가 카운티(애팔래치아 제외)에도 치과 의사가 10명 미만입니다.

오하이오에는 임상 치과 서비스를 제공하는 170개의 안전망 치과 치료 프로그램도 있으며 일반적으로 지역 보건부와 병원에서 운영됩니다.

주의 2년 운영 예산에서 제외되었음에도 불구하고 치과 Medicaid 환급은 2000년 이후 처음으로 증가할 것입니다. 이는 더 많은 치과 서비스 제공자가 Medicaid 환자를 진료할 수 있음을 의미합니다.

Mike DeWine 주지사는 최근 환급을 항목별로 거부했으며 법령에 요금을 부과하면 오하이오 주 메디케이드 부서, 오하이오 발달 장애 부서 및 오하이오 노인 부서가 "메디케이드 프로그램의 정책과 비용을 적절하게 관리하는 데 제한이 있습니다"라고 말했습니다. 이는 오하이오 소비자에게 이익이 되고 연방 규정을 준수하는 방식입니다.”라고 거부권 메시지에서 말했습니다.

그러나 그는 각 부서에 제안된 입법 요율을 시행하라고 지시했습니다. 이는 치과 메디케이드 환급이 이번 회계연도에 1억 374만 달러, 2025 회계연도에 2억 758만 달러 증가한다는 것을 의미한다고 오하이오주 치과협회 전무이사 David Owsiany가 말했습니다.

그는 “이를 통해 오하이오에서 가장 취약한 시민들이 긴 대기줄이나 장거리 이동 없이 치과 진료를 받을 수 있게 될 것입니다. 지역사회에 메디케이드 환자를 받을 수 있는 제공자가 더 많아질 것이기 때문입니다”라고 말했습니다.